Diamond Ninja Force - Recensione

Regia: Godfrey Ho
Anno: 1988
Genere: Horror, Arti Marziali
Cast: Richard Harrison, Melvin Pitcher, Andy Chworowsky
Durata: 92 minuti
Nazionalità: Hong Kong

Godfrey Ho è, motivatamente, considerato l'Ed Wood di Hong Kong, e Ninja Diamond Force rende evidente il perché di questo paragone. Infatti si tratta dell'unione di un film horror con la classica casa infestata girato negli anni settanta al quale è stato aggiunto attraverso il montaggio un altro film completamente diverso, girato a metà anni ottanta con protagonista Richard Harris, nel ruolo di un ninja. Le due storie parallele sono collegate fra loro grazie al doppiaggio delle scene più vecchie, ed il risultato è un pasticcio sconclusionato e a tratti soporifero.

L'unica cosa che funziona nella pellicola sono i combattimenti, seppur brevi e sparpagliati. Anche questi sono però tutt'altro che perfetti, poiché il protagonista è praticamente invincibile e nessun avversario rappresenta una vera sfida, e la mancanza di tensione fa crollare l'interesse dello spettatore.

La trama delfilm originale era una classica storia di fantasmi e case infestate, dove una coppia si trasferisce assieme al figlioletto in una vecchia casa appartenuta ai genitori di lei. Godfrey Ho ha avuto la folle idea di spiegare le apparizioni dei fantasmi dei precedenti abitanti della casa dicendo che si tratta del risultato degli incantesimi lanciati da un ninja malvagio, il cosiddetto Ghost Ninja, e sta a Gordon (Richard Harris), leader della cosiddetta Diamond Ninja Force, forza del bene da secoli devota allo scontro con i ninja oscuri, sconfiggerlo.

Il film è un pasticcio allucinato e senza senso, ed i pochi momenti divertenti non valgono la pena di sopportare i numerosissimi tempi morti.

Zona d'Ombra - Recensione

Titolo Originale: Shadowzone
Regia: J. S. Cardone
Anno: 1990
Cast: Louise Fletcher, David Beecroft, James Hong
Durata: 88 minuti

Zona d'ombra è il secondo film prodotto dalla Full Moon Entertainment, società creata da Charles Band nei primi anni novanta tutt'ora attiva ma che raggiunse l'apice del suo successo proprio in quel periodo, grazie anche al lavoro di autori come Brian Yuzna, Stuart Gordon e lo stesso Band, che firmò non solo il primo film prodotto dalla sua società, il leggendario Puppet Master, ma numerosi altri film di culto.

10 minuti dopo l'inizio del film l'unica cosa che riuscivo a pensare era: "Cosa è andato storto?" Non in questa pellicola, ma nell'intero sistema delle produzioni horror (ma anche fantascientifico) di serie b. Cosa è andato storto che nel 1990 venivano prodotti piccoli gioielli come "Zona d'Ombra" e  nel 2016 il massimo che un amante dell'horror si possa aspettare è l'ennesimo sequel di Sharknado? Questo non significa che non vengano prodotti film a basso budget di qualità, perché non è vero, però ora come ora non esiste qualcosa di remotamente simile alla Full Moon degli anni novanta, ovvero una casa di produzione gestita da persone amanti del mezzo cinematografico e non avidi incompetenti a cui importa solo fare qualche soldo facile producendo spazzatura senza il minimo valore artistico (vedi The Asylum, che nella metà tempo nel quale la Full Moon ha prodotto una settantina di film ne ha prodotti quasi duecento e distribuiti più di trecento).

Riguardo al film in se non c'è poi molto da dire, si tratta infatti della solita "morality tale" alla Frankenstein, dove degli scienziati troppo ambiziosi si spingono oltre a ciò che è consentito loro (dalla Natura, da Dio, da Cthulhu) e vengono puniti, e più sangue c'è meglio è.
Il protagonista (un capitano della NASA interpretato da Beecroft) è stato incaricato di investigare la morte di una cavia umana in un laboratorio segreto dove un ristretto gruppo di scienziati (alla cui testa si trova lo stereotipico scienziato un po matto alla "Il Giorno dei Morti", interpretato dal mediocre James Hong) fanno esperimenti su soggetti dormienti e per puro caso aprono un portale collegato ad un'altra dimensione dal quale fuoriesce un mostro in grado di assumere qualsiasi aspetto desideri, attingendo dalla memoria degli umani ai quali da la caccia.

L'intero cast è tutt'altro che eccellente, e l'unica interpretazione degna di nota è quella della Fletcher, che riesce a rendere credibile il personaggio di una scienziata affascinata dall'incredibile intelligenza del mostro grazie ad una recitazione appena accennata ma comunque efficace.
Tecnicamente il film è ben realizzato, grazie a qualche bell'effetto splatter e la creazione della suspense dalla mano inesperta (questo è uno dei primi film di Cardone, che lo ha anche scritto) del regista e all'ambientazione buia, fumosa e claustrofobica del laboratorio.

Certamente non si tratta di un capolavoro, ma si tratta comunque di un ottimo prodotto che non merita di essere dimenticato in favore della spazzatura per voyeuristi autolesionisti che godono a guardare Troll 2, Alex l'Ariete e Barbara D'Urso.